CRONACHE DI PRYDEIN

Neiton e suo fratello Gwrast, in sella alla testa dei loro uomini all'esterno delle barricate d'entrata di Alt Clut, videro tre cavalieri avvicinarsi al galoppo. Erano gli scout incaricati di mantenere i contatti tra le linee. Il fatto che ritornassero tutti e tre assieme al galoppo era un brutto segno. Quando furono vicini, Neiton capì dai loro volti che non avevano buone notizie. «Guletic!» disse quello in testa, col fiatone. «La nostra nave ha preso fuoco! Quasi tutti a bordo sono stati uccisi o sono affogati! Il nemico ora sta avanzando lungo l'estuario... Hanno tre navi! E un'altra banda di soldati viene anche via terra! Sono troppi!». «E Cynan?», chiese Neiton. Quando gli scout avevano portato la notizia che le guardie dalriade si erano velocemente ritirate oltre i confini e che un grosso contingente dalriato era stato avvistato dirigersi verso Alt Clut in assetto di guerra, era stato proprio suo cugino Cynan a insistere per andargli incontro con una nave armata. ...

Fuori il rigido inverno gelava le colline, ma dentro la stanza dove Leo impartiva lezione ad Artúr regnava un piacevole tepore. A differenza che nelle capanne di Ioua, il braciere acceso era posto a un lato della stanza, presso il muro in pietra, e il fumo fuoriusciva attraverso una fessura nel tetto. Il calore si diffondeva lentamente nell'ambiente, mentre le pesanti pelli appese alle pareti attenuavano gli spifferi. «Bene, così... No, aspetta, si scrive CVM GRATIA , con la T». Leo corresse Artúr mentre il ragazzo scriveva. Erano passati già tre mesi da quando Riderch gli aveva affidato l'ingrato compito di insinuare ad Artúr false informazioni su suo padre Áedán, durante le lezioni di latino. Ma Leo non era ancora riuscito a trovare il coraggio di farlo. Per la verità, lo stesso Riderch non era più tornato sull'argomento, limitandosi a chiedergli ogni tanto come andavano le lezioni. A questa domanda, Leo rispondeva attenendosi strettamente ai progressi di Artúr, evitando ...